En esta foto de archivo, el Arzobispo Allen H. Vigneron de Detroit ora por tres mujeres consagradas como vírgenes durante una ceremonia en la Catedral del Santísimo Sacramento en Detroit. (Crédito: Joel Breidenbach / CNS.)
ROMA – Casi 50 años después de que la Iglesia publicara el nuevo Rito de la Virginidad Consagrada, el Vaticano ha impartido una instrucción sobre el estado de la vida, su disciplina y las responsabilidades de los obispos diocesanos hacia la vocación de las vírgenes consagradas.
La instrucción fue creada en respuesta a solicitudes de obispos para clarificar el papel y la misión de las vírgenes consagradas, especialmente después de un aumento en el número de mujeres que discierne la vocación desde la revisión del Rito de Consagración, publicado en 1970 con la aprobación del Papa Pablo VI.
Una virgen consagrada es una mujer que nunca se ha casado y que dedica su perpetua virginidad a Dios y se la deja de lado como una persona sagrada que pertenece a Cristo en la Iglesia Católica.
La Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, que emitió la instrucción el 4 de julio, estima que ahora hay más de 5.000 vírgenes consagradas en los cinco continentes «en áreas geográficas y contextos culturales muy diversos».
En consideración de esto, el documento da instrucciones explícitas para los requisitos previos, formación, regulación y documentación de vírgenes consagradas, que pertenecen al «Ordo virginum» eclesial o «Orden de vírgenes», y son supervisadas por el obispo diocesano.
«Las personas consagradas se dedican a la oración, a la penitencia, a las obras de misericordia y al apostolado, cada una según sus propios carismas, acogiendo el Evangelio como norma fundamental para su vida», afirmó monseñor José Rodríguez Carballo, secretario de la Congregación para la vida consagrada.
«El carisma de la virginidad se armoniza con el carisma propio de cada persona consagrada, dando lugar a una gran variedad de respuestas a la vocación, en una libertad creativa que exige un sentido de responsabilidad y el ejercicio de un serio discernimiento espiritual».
La instrucción, llamada Ecclesiae Sponsae Imago, ofrece una historia completa del estado vocacional, al que se refieren en el Nuevo Testamento y en los primeros padres de la Iglesia, y era común en los primeros siglos antes de que las mujeres comenzaran a formar e ingresar a las órdenes religiosas.
Después de que la práctica disminuyó con el crecimiento de la vida religiosa monástica, la virginidad consagrada revivió a medida que las órdenes religiosas comenzaron a preservar el «Rito de consagración a una vida de virginidad» y al ser traducido del latín a las lenguas modernas.
El Concilio Vaticano II también aseguró la renovación de la virginidad consagrada en el mundo moderno cuando pedía una revisión del «Rito de la Consagración».
De acuerdo con el Código de Derecho Canónico, las mujeres que persiguen esta vocación deben ser consagradas a Dios por medio del obispo diocesano, de acuerdo con el rito aprobado por la Iglesia. Después de la consagración, están comprometidos místicamente con Cristo y están dedicados al servicio de la Iglesia, mientras permanecen en un estado público de vida.
Las vírgenes consagradas viven individualmente, a menos que elijan vivir en comunidad con otras vírgenes consagradas y reciban instrucciones del obispo. Su consagración y vida de perpetua virginidad es permanente. Su llamado a un estado de vida secular significa que tienen trabajos y vidas como las de la persona promedio, cubriendo sus propias necesidades. La diócesis local no es financieramente responsable de las vírgenes consagradas.
La instrucción establece que las vírgenes consagradas están conectadas a la Iglesia [diócesis] particular en la que recibieron formación y consagración, sirviendo a la comunidad de la Iglesia local bajo la autoridad del obispo.
Las responsabilidades del obispo incluyen la supervisión de la preparación y formación antes de la consagración y la siguiente formación continua.
La relación de la virgen consagrada con la diócesis «es un vínculo especial de amor y pertenencia mutua», escribió Carballo.
«La persona consagrada se reconoce a sí misma como la hija de una Iglesia particular, comparte su historia de santidad y con sus propios dones contribuye a su edificación y participa en su misión».
«En esta perspectiva», continuó, «además de la responsabilidad pastoral del obispo diocesano, se destaca que pertenecer al Ordo virginum, aunque habitualmente vivido en condiciones de soledad, establece profundas relaciones de comunión».
La congregación recomienda que si una mujer ha discernido la posibilidad de una vocación a la virginidad consagrada, se debe llevar a cabo un período de uno o dos años de preparación, según lo establecido por el obispo. Después de este período, puede comenzar la formación formal, que debería durar dos o tres años.
El obispo diocesano, teniendo en cuenta el consejo de los delegados y del consejero espiritual de la mujer, tiene la última palabra sobre si un candidato cumple con los requisitos para convertirse en una virgen consagrada.
El obispo también es responsable de casos en los que una virgen consagrada solicita un traslado permanente o temporal a otra diócesis, por la razón que sea, o una dispensa de las obligaciones de la consagración por motivos muy serios.
También supervisa el despido del Ordo virginum en circunstancias graves específicas, incluida la emisión de un decreto de destitución, si está justificado, que debe ser confirmado por el Vaticano para entrar en vigencia.
Incluso si un delegado ha sido nombrado para el cuidado pastoral del Ordo virginum, la instrucción establece que «la decisión final sobre los actos de mayor importancia sigue siendo la competencia del Obispo diocesano».
También proporciona instrucciones estrictas sobre el mantenimiento de registros, para que el número de mujeres consagradas pueda rastrearse más completamente en el futuro.
El documento también describe la competencia de una secretaría para el Ordo virginum dentro de la congregación, que recopila datos sobre el número de vírgenes consagradas en los diversos países y los comentarios en los informes que los obispos brindan durante visitas ad limina al Vaticano, por lo general cada cinco años. .
La secretaría, de ser necesaria, puede pedir ayuda a las mujeres consagradas, a las conferencias episcopales y a los representantes de los obispos.
El Vaticano también supervisará los casos en los que una mujer consagrada más tarde decide ingresar a un instituto de vida consagrada, o una sociedad de vida apostólica.
https://cruxnow.com/vatican/2018/07/04/vatican-publishes-norms-on-consecrated-virgins/
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