Incluso si la Iglesia implementara salvaguardas, no sería suficiente. Eso es porque los crímenes sexuales del clero católico contra los niños son una consecuencia, no una causa, de la criminalidad de la iglesia.
Ya es hora de mover la aguja por la indignación por los atroces crímenes cometidos y encubiertos por el clero católico. ¿No hemos pedido suficientes víctimas para contar públicamente sus experiencias de terror y humillación a manos de los sacerdotes católicos? ¿No hemos escuchado lo suficiente de los detalles salaces de la violación, la sodomía y el sadomasoquismo inspirados religiosamente? ¿No hemos pasado suficiente tiempo escuchando las respuestas enlatadas de portavoces católicos, llenos de tópicos vacíos y repetidas peticiones de que «oremos por los sacerdotes», como Mons. Robert Ritchie, rector de la Catedral de San Patricio en Manhattan, ¿lo hizo hace un domingo?
Sabemos lo que tiene que hacerse y ellos también. Sin embargo, desde 1992, cuando, como Sra . Como colaborador, fui testigo de la transferencia de la diócesis de Brooklyn a su parroquia natal en Filipinas, un sacerdote que acababa de entrevistar -uno de los seis sacerdotes que habían llevado a una adolescente a una habitación de hotel de Los Ángeles que habían alquilado por hora-, hemos visto tres Los papas fracasan miserablemente y desgraciadamente para aceptar completamente esta crisis. El Papa Francisco emitió su mea culpa de tres páginas casi una semana después del lanzamiento de un mordaz informe del Gran Jurado de Pennsylvania sobre 300 sacerdotes en 6 diócesis (incluida la mía, en Scranton) que habían abusado de al menos 1.000 niños. Lleno de exhortaciones bíblicas, pidió una «conversión comunitaria», pero colocó la responsabilidad de los pecados del padre sobre todos los católicos, invitando a «todo el Pueblo de Dios santo y fiel a un ejercicio penitencial de oración y ayuno».
Al mismo tiempo, el Papa Francisco no se comprometió con ninguna de las recomendaciones concretas que se han hecho durante décadas. No tenemos ningún compromiso de parte de los líderes de la iglesia para luchar por extender los plazos de prescripción sobre el abuso sexual infantil en lugar de cabildear en su contra; poner fin al amordazamiento de los sobrevivientes con acuerdos de confidencialidad; exigir la renuncia de los obispos que encubrieron estos crímenes; invitar a los feligreses a ayudar a seleccionar a sus obispos; para eliminar del sacerdocio a todos los abusadores sexuales conocidos o sospechosos; abrir archivos sobre el abuso sexual del clero sin peleas judiciales; para establecer informes obligatorios a las autoridades fuera de la Iglesia; y proporcionar voluntariamente justicia, curación y compensación a las víctimas.
El abuso es la consecuencia no causa de la criminalidad
Todo eso ayudará. Pero la triste realidad es que no será suficiente. Eso es porque los crímenes sexuales del clero católico contra los niños, así como la explotación sexual de adultos vulnerables, dentro y fuera del seminario, hombres y mujeres, homosexuales y heterosexuales, que llevan a abortos y decenas de niños huérfanos, son una consecuencia, no una causa , de la criminalidad de la iglesia.
La causa inmediata de esa criminalidad es la persistencia de un sistema elitista, cerrado y exclusivamente masculino, una especie de sociedad secreta, que perdona, de hecho, exige, mentir sobre la realidad de la vida sexual a toda costa. La iglesia requiere esta complicidad en interés de mantener la ficción pública de un sacerdocio célibe formado por modelos masculinos de integridad espiritual, titulado por su virtud extraordinaria al poder absoluto.
El abuso de ese poder comienza en Roma, se filtra a las oficinas diocesanas, se filtra a las rectorías y las residencias de los sacerdotes, y con demasiada frecuencia termina en los dormitorios de los sacerdotes, los asientos traseros y las casas de playa; en las salas de estar de los feligreses, en los dormitorios de los niños e incluso en los hospitales de los niños, con el abuso sexual de los fieles católicos. La última ironía es que una vez que esos católicos crezcan, su propia sexualidad sana y responsable será juzgada sin piedad por estos mismos líderes abusivos de la iglesia.
Si el celibato sigue siendo obligatorio, fundamental para el poder clerical -si la iglesia continúa prohibiendo a los sacerdotes ser sexuales en formas maduras que incluyan compromiso, responsabilidad y respeto- entonces el secreto sobre los fallos en el celibato seguirá siendo obligatorio, al igual que los encubrimientos.
Aquellos que actúan sexualmente seguirán haciéndolo dentro de una estructura de poder rígida que tiene sus propias reglas y consecuencias egoístas; una estructura de poder que ha sido permitida operar fuera de las leyes de la sociedad civil en todo el mundo. Los agentes de poder de la iglesia solo ingresan a la arena civil cuando intentan usar su poder para influir en las leyes para su propio beneficio, como con su implacable defensa de limitar los plazos de prescripción del abuso sexual infantil y su oposición al acceso de las mujeres a la atención de salud reproductiva.
Hasta que esta iglesia llegue a un acuerdo con su mezcla profundamente misógina de actitudes antiguas hacia el sexo y el poder patriarcal, y abraza las expresiones sanas de la sexualidad entre un clero incluyente y los fieles, poco cambiará. Los hombres que dirigen la iglesia son, después de todo, solo hombres. Imaginar que de alguna manera, en los años venideros, todos cumplirán el celibato obligatorio y serán pilares de la «pureza» sexual no son realistas ni peligrosos.
Hemos visto cuáles han sido las consecuencias para los niños y los adultos vulnerables, ya que todos los que se convirtieron en víctimas del poder clerical se volvieron locos, de violencia sexual clerical, desviación sexual o de una necesidad humana mutilada de conexión física.
La jerarquía está hecha de hombres, y esos hombres no son dioses
Vi esa necesidad no satisfecha de cerca y personal en St. Ann’s, la iglesia de mi infancia. Un fin de semana, cuando era una mujer joven que acaba de mudarse a Nueva York, regresé a Scranton para visitar a mi madre. Me sentí triste y culpable por mi alejamiento de la Iglesia, nacida del dolor de mi humillación sexual cuando era una niña a manos de un poderoso confesor, nuestro pastor, quien me denunció como una «zorra» y un «vagabundo».
Pero ese día, tuve un tremendo anhelo de recibir la Eucaristía. Sabía que, para hacer eso, tendría que confesarme. Con gran inquietud, me dirigí a la rectoría del monasterio una gris mañana de otoño donde fui conducido al confesionario. Cuando la pantalla se abrió, entró el sacerdote con alcohol en su aliento. Aún así, comencé mi confesión. Casi de inmediato, el sacerdote me interrumpió: «¿Cuántos años tienes?», Preguntó. Dije que tenía 24 años. Luego me preguntó: «¿Está soltero o casado?». Al enterarse de que yo era soltero me dijo «ven conmigo a mi salón para completar tu confesión».
Estaba aturdido. Pero como una buena chica católica, lo seguí. Él me señaló el sofá. Me senté. Se dejó caer a mi lado, sentándose para cerrar, y me rodeó los hombros con el brazo. Se inclinó hacia mí mientras hablaba, arrastrando las palabras y suplicando mi dirección en Manhattan, que sentí que no tenía más remedio que darle. Luego me instó a confesar, lo cual traté de hacer en una circunstancia tan obscena. Tartamudeé. Murmuró una absolución antes de que pudiera salir de debajo de su brazo colgante, se levantó y se fue.
Nunca olvidaré cómo me sentí cuando abrí la puerta de la rectoría a la brillante luz del sol. Si bien la experiencia me sorprendió, también fue un cambio de vida. Ese día aprendí que la jerarquía está hecha de hombres, y que esos hombres no son dioses.
Mirando hacia atrás, veo algo más. Si bien el comportamiento de ese sacerdote era explotador, y otra mujer joven, tal vez incluso más joven, podría haber estado mucho más comprometida que yo, hoy puedo ver la soledad en ese hombre. Esto no es para excusar ninguno de los crímenes atroces cometidos por el clero católico. Por supuesto no. Pero es decir que esta Iglesia finalmente debe aceptar la perversión en su propia estructura.
Todos aquellos que dirigen el trabajo de Cristo deben ser sanos, íntegros y se les permite prosperar como seres humanos y espirituales. Deben ser mujeres, hombres, homosexuales, heterosexuales, trans, jóvenes, viejos. Deben reflejar la visión de los reformadores del «sacerdocio de todos los creyentes». Al Papa Francisco, le digo: este es el trabajo comunitario que debe hacerse. Este es el lugar para comenzar.
Evangelizadoras de los apóstoles 
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